Район Вестсайд требует действий по сдерживанию кризиса бездомности

Старший репортер

(Дизайн обложки Дастина Глатца, фото Брайана Оллера)

Джудит Дейли и ее соседи из Вестсайда живут недалеко от «шоссе для бездомных», и они все это видели.

Мусор. Шприцы с наркотиками. Человеческие фекалии. Кучи одеял и одежды. Палатки. Пещера, вырытая в склоне холма в качестве убежища. Агрессивные собаки. А совсем недавно в середине мая на тротуаре и вокруг детской площадки Блант-парка в их районе было нанесено черной краской «Да здравствует Гитлер» и расовые оскорбления.

Одна соседка, Нэнси Робинсон, проснулась в предрассветные часы в начале мая и обнаружила, что бездомный мужчина колется между пальцами ног в ее ванной, прежде чем залезть в душ. Когда она закричала, чтобы он вышел, он сказал ей: «Мне сказали, что я могу быть здесь». Робинсон рассказал Indy, что этот комментарий, очевидно, является отражением его оторванности от реальности.

(Фото Рича Дюке)

Дейли и ее муж Билл Моррис живут на Вест-Вермихо-стрит к северу от Фаунтин-Крик, где Мидленд-Трейл прерывается на несколько кварталов в обход улицы Кучаррас. По словам соседей, на этой промежуточной территории в четыре-пять кварталов вдоль ручья сотни бездомных собрались и обустроили что-то вроде жилых помещений, используя одеяла вместо палаток или что-то еще, что они могут выкопать из мусорных баков или украсть, говорят соседи.

Супруги прожили там более 35 лет, и многие из их соседей также являются постоянными жителями.

Но за последние два года ситуация с бездомными обострилась до такой степени, что Дейли и ее соседи часто звонят в полицию и подают жалобы в город несколько раз в неделю.

Они умоляли власти что-то сделать, но когда в дом Робинсона вторглись, это стало последней каплей, и жители района решили организоваться и не игнорироваться.

Они обратились в Управление парков, отдыха и культуры, в полицию, на городской веб-сайт жалоб и к недавно избранному члену городского совета округа 3 Мишель Таларико.

И они доказали, что старое клише верно. «Я действительно хороший скрипучий руль», — говорит Дейли.

Импровизированные убежища (вверху) и последствия недавнего пожара в лагере (фото Рича Дюке)

Но хотя некоторые вещи были достигнуты за пару недель их активности, время покажет, изменилось ли что-то к лучшему.

Помимо постоянного присутствия бездомных, которые стучатся в двери, заглядывают в окна и тусуются в парке (у некоторых есть агрессивные собаки, которые пугают соседских детей), у жителей района Блант-Парк есть еще одна жалоба.

Кажется, что все больше и больше бездомных вооружены ножами; у одного мужчины было мачете, у другого — лук и стрелы.

«Они все ходят с большими ножами, привязанными к ногам», — говорит Дэйли. По ее словам, было замечено, как одна группа бросала топор в деревья поверх голов друг друга.

Жители также вспоминают кричащие драки в 2 часа ночи между бездомными, спорящими из-за тележек для покупок, и другие споры.

«Мы разговариваем три-пять раз в неделю», — говорит Дэйли.

Джейми Миллс говорит, что одна бездомная женщина подошла к ее заднему забору и кричала, что не может найти выход из района вокруг Фаунтин-Крик.

А еще есть публичное мочеиспускание – это довольно распространенное явление – и люди, желающие украсть все, что можно продать, говорят жители. Некоторые соседи говорят, что им неудобно открывать окна летом из-за страха взлома.

Шон «Шанти» Лалли, сын Робинсона, говорит, что соседи не бесчувственны. Они часто помогали, когда их просили. Одна бездомная женщина подошла к его двери под дождем. Он позволил ей спать на крыльце и дал ей одеяло.

Джон Спенглер указывает на то место, где недавно был очищен лагерь для бездомных. (Фото Пэм Зубек)

«Мы — сострадательная группа и смотрим на людей как на личности», — говорит он. По его словам, они иногда обмениваются именами с бездомными и пытаются с ними познакомиться. Взамен они находят мешки с иглами для наркотиков, загрязненный ручей и городской парк, разрисованный распылением расовых оскорблений.