Рабочие завода Olin's McIntosh в Алабаме вспоминают воздействие асбеста — ProPublica

Как американские химические правила подвели общественность

ProPublica — некоммерческая новостная служба, которая расследует злоупотребления властью. Подпишитесь, чтобы получать наши самые важные истории, как только они будут опубликованы.

Эта история была опубликована совместно с NPR.

Есть ли у вас опыт работы с опасными химическими веществами, такими как асбест? Расскажите нам об этом.

Обновление от 8 декабря 2022 г.:Эта статья была обновлена ​​и теперь включает заявление, предоставленное Управлением по охране труда после публикации.

Когда ЛаТунья Кастер начала работать на химическом заводе Olin Corp. недалеко от Макинтоша, штат Алабама, она понятия не имела, что в производственном процессе используется асбест. Но когда примерно в 2007 году она стала представителем профсоюза по вопросам безопасности, она начала обращать на это внимание. В некоторых частях завода «это можно увидеть постоянно», сказала она. «Ты определенно вдохнул это».

Подпишитесь на рассылку Big Story.

Спасибо за регистрацию.Если вам нравятся наши истории, поделитесь ими с другом?

Чтобы узнать больше о том, как быть в курсе событий, обязательно ознакомьтесь с остальными нашими информационными бюллетенями.

Основанная на фактах, независимая журналистика необходима сейчас больше, чем когда-либо.

Еще шесть человек, работавших на заводе, некоторые из которых пережили этот опыт еще в этом году, повторили ее воспоминания о воздействии сильнодействующего минерала, который, как уже давно известно, вызывает смертельные раковые заболевания, такие как мезотелиома, и хроническое заболевание легких, называемое асбестозом, которое может затруднить работу. дышать.

Хотя назначенные рабочие, работающие с асбестом, получили защитное снаряжение и прошли специальную подготовку, электрики, монтажники и общий обслуживающий персонал не получили сопоставимой защиты, даже несмотря на то, что они тоже подверглись воздействию, рассказали они ProPublica. То же самое касалось и некоторых контрактников.

Кэрри Дженкинс, давний уборщик по контракту, рассказала, что она соскребала сухой асбест с пола в раздевалке и выбрасывала защитные костюмы рабочих, которые иногда были пропитаны этим веществом. Она сказала, что ей самой не предлагали защитного снаряжения, и она работала с асбестом, даже когда была беременна. «Они никогда не говорили нам, насколько это опасно», - сказала она.

По его словам, Энди Лэнг, монтажник труб по контракту, работал на асбестовой части завода без защитного снаряжения с конца 1990-х по 2019 год. Асбест «полет» и приземлится повсюду; По его словам, любой, кто провел там время, вдохнул бы это, включая его самого. «Я не сомневаюсь», — сказал он ProPublica. Хотя у него не было проблем с легкими, в отличие от его сестры. Сотрудница завода, работавшая на различных должностях, Берта Рид проводила время в местах, где рабочие работали с асбестом, рассказал Лэнг, выходя на пенсию с должности лабораторного аналитика.

У нее диагностировали рак легких, и она умерла в 2017 году в возрасте 64 лет. Заядлая охотница и рыбачка, любившая путешествовать и делать покупки, она оставила после себя мужа, двоих детей и несколько внуков и правнуков. По словам ее брата, Рид никогда не курила сигарет. Он винит в этом химические вещества, воздействию которых она подверглась на заводе. «В этом не было ничего безопасного», - сказал он.

На протяжении десятилетий рабочие молчали об опасностях, с которыми они столкнулись на асбестозависимых хлорных заводах, подобных заводу недалеко от Макинтоша. Но через несколько недель после того, как ProPublica обнаружила небезопасные методы работы на заводе в Ниагара-Фолс, штат Нью-Йорк, люди, работавшие на других хлорных заводах в Соединенных Штатах, выразили обеспокоенность по поводу того, как на их предприятиях обращались с асбестом. Один бывший инженер завода недалеко от Лас-Вегаса сказал, что это вещество трудно контролировать. Бывшие аналитики лаборатории на заводе в Техасе рассказали, что в 2018 году коллеги поднимали вопросы о потенциальных рисках перед менеджерами по безопасности.

Рабочие высказывают свое мнение, поскольку два основных производителя хлора в стране, Olin и OxyChem, борются за продолжение использования асбеста на своих заводах, несмотря на предлагаемые запреты на это вещество, выдвинутые Агентством по охране окружающей среды и членами Конгресса. Их отчеты опровергают давнее утверждение компаний о том, что это вещество используется безопасно и что рабочие редко подвергаются его воздействию.